Michael J Kelly, de retour en noir et gris
Il travaille dans un studio de tatouage privé à Aston (Pennsylvanie) et, quand il dessine, préfère toucher les surfaces physiques avec ses mains. Bienvenue dans le monde sombre et intrigant de Michael…
Michael, comment ces années dans le monde de l'art du tatouage ont-elles été jusqu'à présent?
Je tatouage depuis treize ans maintenant. J'ai commencé dans un magasin à l'extérieur de Philadelphie qui m'a donné beaucoup d'expérience dans la vie en peu de temps. Traiter avec des collègues originaux et des vagabonds fous de la rue signifiait qu'il n'y avait jamais de moment ennuyeux! (Rires) Mais j'en suis reconnaissant. Je suis passé à de meilleurs magasins, me déménageant finalement à New York et à San Diego avant de m'installer près de ma ville natale à Aston, en Pennsylvanie.
Les dernières années ont été formidables pour moi. J'ai grandi artistiquement et j'ai beaucoup exploré dans mon travail.
J'ai eu une exposition d'art en septembre dernier avec mon bon ami et collègue tatoueur Joe Martin où nous avons affiché environ 50 peintures couvrant les cinq dernières années.
Quand le style noir-n-gris est-il dans votre sphère artistique si intensément?
Je me suis toujours senti plus à l'aise de dessiner avec du graphite qu'avec la couleur, mais le tatouage noir et gris s'est produit accidentellement (ou sans mes essais). Au début de ma carrière, j'ai essayé tous les style. Réalisme, biomech, japonais, etc. J'ai beaucoup travaillé avec les couleurs, mais je me sentais toujours plus à l'aise et confiant avec le noir et le gris. En 2016, lorsque j'ai déménagé à New York, j'ai travaillé au «Three Kings Tattoo» dans l'East Village. Je n'avais pas de clientèle, alors j'ai peint des feuilles de flash pour montrer aux gens. C'était toutes les images que je voulais tatouer en noir et gris. Après environ un an, j'avais tatoué la plupart des conceptions et j'avais beaucoup de nouveaux travaux pour mon portefeuille. C'est à ce moment-là qu'il a vraiment pris de l'ampleur…
Noir, dérangeant, tendant à faire face au côté obscur des choses, fasciné par la mort. Souhaitez-vous être défini comme celui-ci lorsque nous parlons des sujets dominants de votre travail?
Je ne vise à aucun look ou style particulier. Je dessine simplement ce qui m'intéresse ou que je m'intéresse, au mieux de mes capacités. En grandissant, mon père dessinerait et peignait devant moi et cela ressemblait toujours à de la magie. Il dessinait toujours des dragons, des guerriers, des démons, des sorcières, des trucs de métal lourd. Et il a gardé des bandes dessinées comme Batman et Conan le Barbarian. Ainsi que des livres remplis de Frank Frazetta, Gerald Brom et Barry Windsor Smith. Je suis sûr que ces influences ont eu un impact significatif sur le travail que je fais aujourd'hui, mais je pense que j'aurais trouvé mon chemin vers les images «sombres» malgré tout.
Écoutez-vous de la musique pour entrer dans l'ambiance créative?
Avant de regarder mon téléphone, Internet ou d'écouter quoi que ce soit, je dessine en silence pendant une heure ou deux chaque matin.
C'est à ce moment que mon esprit est le plus clair et le plus créatif.
Dernièrement, pendant le tatouage, je vais ouvrir mes chansons aimées sur Spotify et choisir «atmosphérique». Il jouera des ongles de neuf pouces, du radiohead, de l'air, de la mémoire publique, de la vraie veuve et de l'attaque massive. C'est l'énergie parfaite pour une longue session.
Vous pouvez avoir une machine à remonter le temps et voyager à n'importe quelle époque et poser une question à une figure historique dans le domaine du tatouage ou un artiste en général. Qui visiteriez-vous et que leur demanderiez-vous?
Je visiterais l'année 1900. Alphonse Mucha, William-Adolphe Bouguereau, JC Leyendecker, John Singer Sargent faisaient tous l'histoire. Quelque chose devait être dans l'eau. Je demanderais probablement à JC Leyendecker si je pouvais l'ombrer aussi longtemps qu'il me le laisserait. Le regarder travailler serait inestimable.
Parlez-moi de votre lieu de travail situé en Pennsylvanie. Le vôtre est-il un studio privé?
Oui, j'ai un studio privé (IG: @michaeljtattoos) situé à Aston, en Pennsylvanie, non loin de Philadelphie. C'est dans un bâtiment en pierre qui était à l'origine une école. Je suppose que c'est plus de 100 ans. C'est un bel espace plein de lumière naturelle et de plantes. C'est un espace créatif parfait pour moi et un environnement confortable pour mes clients.
Quand vous verrons-nous en Europe?
Je n'ai pas de voyage de tatouage prévu pour le moment, mais j'aimerais visiter. Bien que j'aime les conventions, elles peuvent être un peu éprouvantes, donc un endroit invité serait préférable. Espérons que l'année prochaine!
Que réserve l'avenir artistique pour Michael J. Kelly?
Pour le moment, je suis le plus excité par le tatouage que je sois jamais allé. Je pense qu'il y a tellement de potentiel inexploité dans notre métier. Je veux juste améliorer mes compétences et m'ouvrir à l'exploration et à de nouvelles influences. Et amusez-vous à le faire.
Quels objectifs avez-vous fixé pour 2025?
Au début de cette année, j'ai commencé à dessiner plus sur papier et moins sur l'iPad. L'iPad est un excellent outil et a sa place, mais je pense que mon travail a plus d'âme lorsqu'il est fait avec des outils physiques sur une surface physique. Cela nécessite généralement de simplifier mon travail qui est quelque chose qui me met au défi mais qui me motive également. J'aimerais faire un travail plus à grande échelle sur les gens. De grandes fleurs tentaculaires, des vagues s'écraser, de grandes bandes de noir.
Y a-t-il autre chose à l'horizon?
A part ça, je suis heureux de faire ce que je fais maintenant, en faisant des tatouages sur des gens cool. En dehors de l'art et du tatouage, je me concentre beaucoup sur le bien-être. Prendre soin de mon corps et de mon esprit a été puissant pour maintenir l'enthousiasme pour le travail et la croissance. Je joue également de la batterie dans un groupe qui est une belle sorte de formation croisée pour l'art.
Et vos derniers mots célèbres sont…?
« Le monde ne vous doit rien, mais vous offre tout. » C'est une belle citation de Mme Bucci, mon professeur d'art du lycée.
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